Atención Primaria, Urgencias hospitalarias.

Mujer de 83 años que consulta por otalgia, cambios conductuales y febrícula.

Enfoque individual

Mujer de 83 años con antecedentes de hipertensión arterial, dislipemia y artritis reumatoide en tratamiento con corticoterapia y metotrexate. A nivel sociofuncional, presenta un posible deterioro cognitivo no estudiado y precisa ayuda parcial para actividades básicas de la vida diaria. Consulta en Centro de Urgencias de Atención Primaria por otalgia de 24 horas de evolución, orientándose el cuadro como una otitis externa, por lo que se inicia antibioterapia tópica y analgesia. A las 48 horas es revalorada en domicilio ante la persistencia de dicha sintomatología a la que se ha añadido febrícula de hasta 37.4ºC, alteración conductual con mayor irritabilidad, episodios de desorientación y la aparición de aftas dolorosas en cavidad oral que dificultan la ingesta. Ante dichos hallazgos, se decide derivar al servicio de Urgencias hospitalarias.  A la exploración física en Urgencias, la paciente se encuentra desorientada en tiempo y espacio, sin otras alteraciones en la exploración neurológica. Asimismo, destaca sequedad de mucosa oral con aftas y úlceras orales, así como lesiones vesiculosas en paladar, compatibles con estomatitis herpética. Se solicita TC craneal que no muestra hallazgos relevantes. Bajo la sospecha de encefalitis herpética, se realiza punción lumbar con salida de líquido cefaloraquídeo de aspecto de cristal de roca y se cursa análisis bioquímico y microbiológico del mismo.

Juicio clínico, diagnóstico diferencial, identificación de problemas

Se orienta el cuadro clínico como una posible encfalitis herpética que se confirma posteriormente en el análisis del líquido cefaloraquídeo que resulta positivo para virus varicela-zóster. Ante cuadros de dichas características, es importante valorar la posibilidad de una demencia rápidamente progresiva, otras infecciones del sistema nervioso central o infecciones urinarias en pacientes ancianos.

Tratamiento y planes de actuación

Se inicia tratamiento con aciclovir endovenoso durante 21 días.

Evolución

La paciente presenta mejoría clínica posterior al inicio del tratamiento con recuperación de estado basal previo.

Este caso quiere destacar la importancia de descartar causas secundarias de alteraciones conductuales en pacientes ancianos. La longitudinalidad de nuestra especialidad nos permite un conocimiento profundo de la situación sociofuncional de los pacientes y es una valuosa herramienta a la hora de evaluar cambios conductuales agudos o subaguados.